स्मार्ट मीटर के PCB को सूखा एवं सुरक्षित रखना
ईमानदारी से कहें तो, बाहरी वातावरण इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों के लिए बहुत ही कठिन होता है। वहाँ आर्द्रता एवं शिशिरबिंदु जैसी समस्याएँ हमेशा मौजूद रहती हैं। जब यह नमी PCB पर पहुँचती है, तो वहाँ लीकेज करंट एवं सिग्नल समस्याएँ शुरू हो जाती हैं। यह वाकई एक बड़ी समस्या है। इस समस्या को हल करने हेतु, हम विशेष प्रकार के हीटिंग लैंपों का उपयोग करते हैं। इन्हें छोटे इन्फ्रारेड उपकरणों के रूप में सोचें – ये PCB को ऐसे ही गर्म रखते हैं कि वह शिशिरबिंदु से ऊपर ही रहे। ऐसे में कोई नमी नहीं रहती।
अपने हीटर के काम करने की जाँच करें
ज्यादातर हीटर “मूर्ख” ही होते हैं… वे या तो लगातार चालू ही रहते हैं, या बिना किसी सूचना के ही बंद हो जाते हैं। ऐसी स्थिति में समस्याएँ तो होनी ही हैं। हम ऐसा नहीं करते… हम हीटिंग उपकरणों को सीधे मीटर के डायग्नोस्टिक लूप में ही जोड़ते हैं। रेजिस्टेंस की निगरानी करके, सिस्टम यह जान सकता है कि फिलामेंट पतला हो रहा है या कोई कनेक्शन खराब हो रहा है। ऐसे में समस्याओं का पता तब ही चलता है, जब वास्तव में समस्या हो जाती है… यह तो बहुत ही बेहतर है।
ऊष्मा एवं स्थान – एक संतुलन
मीटर के PCB पर स्थान बहुत ही कम होता है… वहाँ तो लगभग कोई जगह ही नहीं होती। हम उच्च-वॉट घनत्व वाले क्वार्ट्ज/कोटेड उपकरणों का उपयोग करते हैं, ताकि ऊष्मा सीधे आवश्यक स्थान पर ही पहुँचे। लेकिन यहाँ सावधान रहना आवश्यक है… अगर ऊष्मा बहुत अधिक हो जाए, तो इलेक्ट्रोलाइटिक कैपेसिटर नष्ट हो जाएंगे… और अगर ऊष्मा कम हो जाए, तो फिर से नमी की समस्याएँ शुरू हो जाएंगी। हम तो कम-वॉटेज वाली ऊष्मा ही चाहते हैं… न कि अत्यधिक ऊष्मा।
वास्तविक दुनिया में समझौते
इन उपकरणों को छोटे स्थानों में लगाना बहुत ही कठिन है… आप तो नहीं चाहेंगे कि वाइब्रेशन के कारण लैंप ढीले हो जाएं… इसलिए हम मजबूत टर्मिनलों का उपयोग करते हैं, ताकि सब कुछ मजबूती से जुड़ा रहे। एक और बात… ऊष्मा तो मुफ्त में नहीं मिलती… ऐसे उपकरणों के कारण कुल बिजली की खपत बढ़ जाती है। आपको यह सुनिश्चित करना होगा कि आपका पावर सप्लाई इस अतिरिक्त भार को संभाल सके… खासकर सर्दियों में, जब हीटर लगातार काम कर रहे होते हैं। अगर पावर सप्लाई कमजोर है, तो वोल्टेज में गिरावट आ जाएगी… और तब ही सेंसिंग सर्किट में गलतियाँ शुरू हो जाएंगी।