적외선 히터의 납선 밀봉에 관한 진실
만약 야외용 전기 히터를 사용해본 적이 있다면, 그 히터들이 얼마나 혹독한 환경에서 작동하는지 잘 알 것입니다. 한쪽 끝은 극도로 뜨거운 열기가 있고, 다른 쪽 끝은 습하고 짠 공기나 비가 내리는 환경입니다.
비밀은 바로 여기에 있습니다. 히팅 코일 자체는 대체로 문제없이 작동합니다. 하지만 실제 문제는 납선과 석영관이 만나는 부분에서 발생합니다. 바로 그곳에서 문제가 생기는 것입니다.
왜 고장이 나는가?
많은 “소비자용” 히터들은 저렴한 접착제나 싸구려 실리콘을 사용하여 납선을 밀봉합니다. 종이 위에서는 괜찮아 보이지만, 실제로는 그런 재료들이 금방 손상됩니다. 결국 밀봉제는 한계에 도달하여 균열이 생깁니다. 그 균열은 아주 작지만, 그것만으로도 충분합니다. 수분이 침투하여 도체와 접촉하게 되고, 그로 인해 쉴드까지 전기가 흐르게 됩니다. 즉, 단락이 발생하는 것입니다.
저렴한 접착제는 석영관이 가열되고 냉각될 때 발생하는 팽창과 수축을 감당할 수 없기 때문입니다.
올바른 방법
이러한 단락을 막으려면 유리와 함께 움직일 수 있는 밀봉재가 필요합니다. 우리는 고온에 견딜 수 있는 세라믹 소재나 특수한 플루오로실리콘을 사용합니다. 이런 재료들은 수천 시간 동안 사용해도 부서지거나 파손되지 않고 유연성을 유지합니다.
그리고 납선 자체도 중요합니다. 납선이 너무 길으면 열을 흡수하여 밀봉부에 부담을 주게 됩니다. 반대로 너무 짧으면 열 변화로 인해 밀봉부가 찢어집니다. 우리는 납선의 길이를 적절하게 조절하여 밀봉부에 부담이 가지 않도록 합니다.
단점
하지만 이런 고성능 밀봉 방식에는 단점이 있습니다. 연결 부위에 더 많은 공간이 필요하다는 것입니다. 그래서 현장에서 간단히 수리할 수도 없습니다. 일단 방수 처리를 마치면, 더 이상 수정할 수 없습니다. 무언가 파손된다면 전체 부품을 교체해야 합니다.
편하지는 않지만, 이 정도의 희생은 감수해야 합니다. 젖은 뒷마당에서 발생할 수 있는 전기 화재보다는 훨씬 낫습니다.