De waarheid over het afsluiten van de leidingen van infraroodverwarmers
Als je ooit met buitengebruikte elektrische verwarmers hebt gewerkt, weet je dat ze een zwaar leven hebben. Aan de ene kant is het er erg heet, terwijl de lucht aan de andere kant vochtig, zoutig of regenachtig is.
Het geheim zit hem hierin: de verwarmingsspoel zelf functioneert meestal prima. Het echte probleem ontstaat op de plek waar de leidingen in de kwartsbuis komen. Daar gaan de problemen beginnen.
Waarom ze eigenlijk falen
Veel ‘consumentenvriendelijke’ verwarmers worden gemaakt met eenvoudige lijmsoorten of goedkope siliconen om de leidingen af te sluiten. Op papier lijkt dit prima. In werkelijkheid verslechteren deze materialen na verloop van tijd. Uiteindelijk breeken ze. Het zijn geen grote scheuren, maar kleine microscheuren. Maar dat is al genoeg. Vocht dringt naar binnen, bereikt de geleidende draden en creëert zo een route richting de behuizing. Kaboom: kortsluiting.
Dit gebeurt omdat goedkope lijmsoorten niet kunnen meebewegen met de uitzetting en inkrimping van het kwarts wanneer het wordt opgewarmd en afgekoeld.
Hoe het juist moet worden gedaan
Om kortsluitingen te voorkomen, moet er een afsluiting worden gebruikt die echt meebeweegt met het glas. Wij gebruiken hoge-temperatuurbestendig keramiek of gespecialiseerde fluorosiliconen. Het grote voordeel is dat deze materialen na duizenden uren gebruik nog steeds flexibel blijven.
Dan is er nog de leiding zelf. Hier moet ook rekening worden gehouden met de balans. Als de leiding te lang is, werkt deze als een warmteafvoerder en veroorzaakt dat er spanning op de afsluiting komt. Te kort? Dan trekt de spanning de afsluiting uit elkaar tijdens het opwarmen. We besteden veel tijd aan het vinden van de juiste balans, zodat de leiding gewoon op zijn plek blijft. Geen trekking, geen duwen. Gewoon neutraal.
De trade-off
Er is echter één nadeel: dit soort sterke afsluitingen neemt meer ruimte in op de verbindingspunten. Dat betekent dat je ze niet zomaar kunt repareren ter plaatse. Zodra we de leidingen hebben afgesloten voor waterdicht gebruik, zijn ze vastgezet. Je kunt ze niet zomaar weer samenvoegen met elektrisch tape als er iets kapotgaat. Als een leiding kapotgaat, moet je het hele apparaat vervangen.
Het klinkt lastig, maar het is een prijs die we graag willen betalen. Het is veel beter dan ons zorgen maken over een elektrische brand in een natte tuin.