Houd de PCB’s van smart meters droog en in topconditie
Laten we eerlijk zijn: buitengebieden zijn zeer slecht voor elektronica. Er is veel vocht en condensatie, die maar niet verdwijnt. Wanneer dit vocht in contact komt met een PCB, ontstaan er lekstromen en problemen met de signaaloverdracht. Dat veroorzaakt veel problemen. Om dit op te lossen, gebruiken we speciale verwarmingslampjes voor PCB’s. Denk hierbij aan kleine infrarood-elementen die de PCB op de juiste temperatuur houden, zodat het vocht niet kan komen. Geen vocht = geen problemen.
Stop met gissen of je verwarmer wel werkt
De meeste verwarmers zijn vrij ‘dom’. Ze blijven gewoon branden tot ze kapotgaan, of ze stoppen plotseling zonder dat iemand het merkt. Dat leidt tot problemen die je niet had verwacht. Wij doen het op een andere manier. We sluiten de verwarmer rechtstreeks aan op de diagnosecircuits van de meter. Door de weerstand te controleren, kan het systeem vaststellen of het filament dunner wordt of dat er problemen zijn met de verbindingen. Op die manier krijg je alvast een waarschuwing voordat de PCB echt kapotgaat. Dat is veel beter dan pas later problemen te ontdekken.
Het evenwicht tussen warmte en ruimte
Ruimte is een luxe op een PCB. Er is nauwelijks ruimte voor extra elementen. We gebruiken kwarts of geprotegeerde elementen met een hoge vermogensdichtheid, zodat de warmte precies daar terechtkomt waar het nodig is. Maar je moet hier voorzichtig mee omgaan. Als je de warmte te hoog stelt, kunnen de elektrolytische condensatoren beschadigen. Te laag? Dan heb je weer te maken met vochtproblemen. We streven ernaar om een constante warmtestroom te hebben, in plaats van de PCB te oververhitten.
De echte compromissen
Het is lastig om deze elementen in een kleine behuizing onder te brengen. Je wilt niet dat de lampen losraken door trillingen, dus we gebruiken sterke verbindingen om alles vast te houden. Nog één ding om in gedachten te houden: warmte kost energie. Het toevoegen van deze elementen verhoogt de totale energieverbruik. Zorg ervoor dat je stroombron deze extra belasting aankan, vooral in de koude wintermaanden wanneer de verwarmers hard werken. Als de stroombron te zwak is, zal de spanning dalen. En dan begonnen de problemen met de sensoren.