Tại sao chúng tôi lại phải thử nghiệm các bóng đèn hồng ngoại loại IPX4 trong môi trường ẩm ướt và nóng bức?
Hãy thành thật mà nói: phòng tắm là môi trường khắc nghiệt đối với các thiết bị điện tử. Với hơi nước, những giọt nước văng ra từ các nguồn khác nhau, cùng với sự thay đổi nhiệt độ liên tục từ lạnh cực độ sang nóng như trong phòng xông hơi, thì đây quả là môi trường khắc nghiệt đối với các linh kiện điện tử.
Trên thông số kỹ thuật của sản phẩm, bạn sẽ thấy mã “IPX4”. Điều này có nghĩa là thiết bị có thể chịu được sự ảnh hưởng của nước từ mọi hướng. Nhưng chỉ số trên giấy tờ không đồng nghĩa với việc thiết bị có thể hoạt động tốt trong ba năm liền trong môi trường thực tế. Đó là lý do tại sao chúng tôi phải tiến hành các bài kiểm tra trong môi trường ẩm ướt và nóng bức. Chúng tôi muốn tìm ra điểm yếu của thiết bị ngay trong phòng thí nghiệm, chứ không phải sau khi thiết bị đã được lắp đặt tại nhà khách hàng.
Vấn đề với độ ẩm là nó rất khó lường. Nước lỏng thì dễ ngăn chặn, nhưng hơi nước thì lại có thể xâm nhập vào mọi nơi. Hơi nước sẽ di chuyển vào bên trong vỏ thiết bị và tích tụ ở các điểm tiếp xúc điện. Khi điều này xảy ra, dòng điện sẽ bắt đầu di chuyển qua lớp cách điện, và cuối cùng thiết bị sẽ bị hỏng.
Để tránh điều này, chúng tôi đặt các thiết bị vào môi trường có độ ẩm cao và tăng nhiệt độ lên. Chúng tôi đang mô phỏng tình trạng sử dụng thiết bị trong nhiều năm trong vài ngày. Nếu lớp niêm phong không đủ chặt, thiết bị sẽ bị hỏng ngay lập tức.
Ngoài ra còn có vấn đề về nhiệt độ. Các bóng đèn hồng ngoại có thể đạt nhiệt độ cực cao. Khi kết hợp nhiệt độ cao với môi trường ẩm ướt, quá trình oxi hóa diễn ra nhanh hơn nhiều. Chúng tôi kiểm tra kỹ lưỡng các điểm tiếp xúc điện để phát hiện dấu hiệu ăn mòn, và kiểm tra các lớp niêm phong để xem chúng có bị hỏng hay không. Một lớp niêm phong bằng cao su có thể trông hoàn hảo ngay từ ngày đầu, nhưng sau 500 giờ hoạt động trong môi trường nóng ẩm, nó có thể bị co lại hoặc nứt. Chúng tôi tìm kiếm những khe hở nhỏ trước khi chúng trở thành vấn đề lớn.
Tất nhiên, việc cân bằng giữa các yếu tố này khá khó khăn. Nếu chúng tôi làm cho lớp niêm phong quá chặt để ngăn chặn độ ẩm, nhiệt độ sẽ bị giữ lại bên trong thiết bị. Ngược lại, nếu chúng tôi làm cho lớp chống thấm quá tốt, các linh kiện bên trong sẽ bị hỏng do nhiệt độ quá cao.
Đó là một công việc đòi hỏi sự cân bằng tinh tế. Chúng tôi cần có khả năng chống thấm IPX4, nhưng đồng thời cũng cần có cơ chế thoát khí để thiết bị không bị ngắt kết nối do nhiệt độ quá cao. Điều này đòi hỏi sự điều chỉnh kỹ lưỡng, nhưng nó rất quan trọng. Chúng tôi thà phá hủy hàng trăm thiết bị trong phòng thí nghiệm của mình còn hơn để một thiết bị bị hỏng ngay khi được lắp đặt tại nhà khách hàng.