Het testen van automotive-elektronica onder extreme omstandigheden Autobanden worden steeds ‘slimmer’, maar de omgeving waarin ze zich bevinden blijft echter barbaars. Als je elektronica ontwerpt voor een dashboard dat wordt blootgesteld aan de zon in juli, of voor een ECU die zich recht naast een hete motorblok bevindt, weet je hoe moeilijk het is om dit soort situaties te overleven. Daarom gebruiken we speciale kortegolflampen. De meeste mensen vertrouwen op conventionele ovens, maar die werken langzaam. Ze verwarmen eerst de lucht, waarna je moet wachten tot de lucht de componenten heeft opgewarmd. IR-lampen werken anders: ze stralen rechtstreeks op de componenten in. We kunnen de hitte snel opvoeren of verlagen. Dat maakt het testproces veel sneller. En dat is cruciaal voor de tijd die nodig is voor het testen. De kracht achter de hitte Om een reële hittesituatie na te bootsen, heb je veel vermogen nodig. Onze lampen leveren geconcentreerde stralingsenergie op, die niet alleen op het oppervlak terechtkomt, maar ook door het behuizing heen dringt en de PCB bereikt. Eén belangrijk punt: als je een hoge vermogenssterkte gebruikt, mag je de koelluchtfans niet vergeten. Als de luchtcirculatie niet goed is, zal het hele testapparaat oververhit raken, in plaats van alleen de component die je wilt testen. De kwaliteit van de constructie (want details maken uit) We gebruiken kwarts van hoge zuiverheid voor onze lampen. Waarom? Omdat gewone glassoorten buigen onder zulke hoge temperaturen. Niemand wil immers dat de lamp smelt tijdens het testen. Verder is het belangrijk dat de kabels goed passen. Of je nu een R7s- of SK15-aansluiting gebruikt, de verbinding moet stevig zijn. Een losse verbinding kan leiden tot kortsluiting, en dat betekent problemen. We gebruiken ook vaak gecoate emitters om de golflengte te regelen. Het is een klein detail, maar het zorgt ervoor dat de behuizing de hitte echt opneemt, in plaats van deze weer weg te sturen. Waarom de moeite nemen? Het grootste voordeel is dat er geen vertraging meer is. Je hebt geen enorme, trage kamer nodig die de helft van het laboratorium inneemt. Je hebt een kleiner apparaat nodig, met veel snellere testcycli. Bovendien kunnen we specifieke punten op het printplaatje testen, zodat we precies weten waar het probleem zich bevindt. Het is natuurlijk geen magische oplossing. Je moet goed opletten bij de kalibratie van de pyrometer, anders kan de temperatuur te hoog worden en kan het printplaatje beschadigd raken. Maar zodra je alles goed hebt ingesteld, kun je gemakkelijk een test van 1.000 uur uitvoeren, met een nauwkeurigheid die je met een gewone oven niet kunt bereiken.