Waarom we onze badkamerverwarmers zwaar op de proef stellen
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronica. Overal is stoom, er spatten waterdruppels rond, en de temperatuur kan in vijf minuten van ijskoud naar zeer heet veranderen.
Als een verwarmingsapparaat niet bestand is tegen zulke omstandigheden, gaan de problemen snel beginnen. De afdichtingen lekken, de kwartsbuizen breken, of – in het ergste geval – ontstaan er kortsluitingen in de bedrading. Niemand wil dat in zijn plafond.
De strijd tegen de stoom
Veel bedrijven controleren alleen of een apparaat ‘waterdicht’ is, en dan noemen ze dat al succesvol. Wij doen dat niet.
Waterdamp is immers sluw: het vindt zelfs de kleinste openingen in het apparaat en dringt erin door. Eenmaal binnen begint het schade te veroorzaken aan de elektrische contactpunten. Uiteindelijk kan dit tot brand leidden.
Om dit te voorkomen, plaatsen we onze verwarmers in kamers met hoge luchtvochtigheid en hoge temperaturen, gedurende honderden uren. We proberen ze letterlijk kapot te maken. We willen precies weten wanneer een afdichting het begeeft. Als vocht in contact komt met de contactpunten van de halogeenlamp, brandt deze veel te vroeg uit. We prefereren dat dit in ons laboratorium gebeurt, in plaats van in uw huishouden.
Hitte, koude en het risico op explosies
Infraroodlampen worden snel erg heet. Stel je voor dat een ijskoude waterdruppel op een gloeiend hete kwartsbuis terechtkomt: de thermische schok kan het glas doen barsten. Dat is een extreme reactie. Daarom letten we goed op de dikte van het glas en de coatings die we gebruiken. We moeten ervoor zorgen dat het materiaal deze plotselinge temperatuursveranderingen kan doorstaan zonder te breken.
Dan zijn er nog de verbindingen tussen de onderdelen. Hier gebeuren meestal de problemen. We gebruiken speciale legeringen die niet gevoelig zijn voor zout of vocht. Als deze verbindingen verroesten, wordt de hitte opgehoopt bij de contactpunten in plaats van bij de verwarmingselementen. Hierdoor kan het plastic smelten. Dat ziet er niet goed uit.
Het vinden van het juiste evenwicht
Je zou denken: “Waarom sluiten we het apparaat niet gewoon goed af?”
Maar dat creëert juist een nieuw probleem. Als het apparaat te goed afgesloten is, blijft de condensatie binnen en heeft deze nergens naartoe te gaan.
Dus proberen we een balans te vinden. We houden de IP-classificatie hoog, maar laten er ook strategische openingen zodat het apparaat nog wel kan ademen, zonder dat er stoom naar binnen komt. Het gaat om evenwicht.
Let op: omdat we deze apparaten hebben getuned voor maximale efficiëntie, moet je de voorschriften voor de installatie nauwlettend naleven. Geef het apparaat genoeg ruimte in het plafond, zodat het de omringende materialen niet te veel opwarmt.